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Apple gegen Samsung: High Noon in der Handyindustrie

Die großen Handybauer kämpfen verbissen um die Vorherrschaft im Geschäft mit teuren Smartphones. Jeder verklagt jeden - und jetzt auch Apple seinen wichtigsten Chipzulieferer. von Nora Schlüter, Hamburg

Der iPhone-Hersteller Apple zerrt nun bereits den vierten Rivalen wegen angeblichen Ideen- und Technologieklaus vor Gericht. Der kalifornische Konzern reichte Klage gegen den Elektronikriesen Samsung ein.

Apple bezichtigt die Koreaner, technische Patente verletzt und das Design von iPhone und iPad abgekupfert zu haben. "Statt eigene Produkte zu entwickeln, hat Samsung sich entschlossen, Apples innovative Technologie, die charakteristische Nutzeroberfläche und das elegante und einzigartige Design von Produkt und Verpackung sklavisch zu kopieren", so das Unternehmen. Zuvor hatte Apple schon HTC , Motorola und Nokia verklagt.

Marktanteile am weltweiten Absatz von Smartphones 2010

Massive Geschütze fährt der Konzern von Steve Jobs gezielt gegen diejenigen Smartphone-Anbieter auf, die das Betriebssystem Android des Erzrivalen Google verwenden. Apple ist zwar nach wie vor der weltweit wertvollste Technologiekonzern, fürchtet aber um seine Marktmacht. Während Konkurrenten wie Nokia und der Blackberry-Hersteller Research In Motion (RIM) mit sinkenden Marktanteilen kämpfen, steigt der Absatz von Smartphones mit Googles kostenlosem Betriebssystem rasant.

Nach einer Prognose des Marktforschers Gartner werden 2011 weltweit doppelt so viele Android-Handys verkauft werden wie iPhones. Um sich gegen diesen Trend zu stemmen, riskiert Apple sogar Streit mit einem seiner größten Zulieferer: Der Konzern hat 2010 Chips und Bauteile im Wert von 5,7 Mrd. Dollar bei Samsung eingekauft. "Es sieht so aus, als würde Steve Jobs sogar seine eigenen Verwandten verklagen, sollten sie sich entscheiden, Android-Geräte zu bauen", schreibt Patentexperte Florian Müller in seinem Blog Foss Patents. Ob Samsung eine Gegenklage anstrengt, ist noch offen.

Mobile World Congress Mehr Smartphone geht nicht

Der Konzern ist Apple von allen Rivalen am dichtesten auf den Fersen. Er baut seinen Marktanteil im Smartphone-Geschäft stetig aus, besonders mithilfe des Galaxy S - eines jener Handys, die Apple für eine iPhone-Kopie hält. Bei den Tablet-PC sind die Kalifornier mit dem iPad zwar klarer Marktführer. Doch Samsung ist mit rund 1,5 Millionen verkauften Galaxy Tabs im Jahr 2010 die Nummer eins unter den Verfolgern. "Sie sind momentan der einzige ernst zu nehmende Konkurrent", sagt Tim Shepherd vom Marktforscher Canalys.

Im boomenden Markt für Smartphones kommt es ständig zu Patentklagen. Ziel ist meist, Lizenzzahlungen oder Nutzungsrechte für Patente anderer auszuhandeln. Google besitzt selbst nur wenige Mobilfunkpatente - weswegen der Konzern derzeit 900 Mio. Dollar für das geistige Eigentum des bankrotten Telekomausrüsters Nortel bietet.

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Um technische Patente streiten sich unter anderem Apple und Nokia, Kodak und Sony Ericsson . Mit der Klage gegen Samsung, die Apple bei einem Gericht in Oakland einreichte, geht der Konzern einen Schritt weiter: Er verklagt Samsung auch wegen der Verletzung von Geschmacksmustern. Dabei geht es um das Erscheinungsbild eines Produkts oder Programms. Apple ist bekannt für schlichtes Design und einfache Bedienung.

"Der Ausgang einer solchen Klage ist extrem schwierig vorauszusagen", sagt Christian Czychowski, Anwalt bei der Patentkanzlei Boehmert & Boehmert. Je ähnlicher sich im Handel erhältliche Modelle sind, desto enger sind die Grenzen dessen gesteckt, was sich rechtlich schützen lässt. "Im äußersten Fall ist nur eine Eins-zu-eins-Kopie eine Verletzung des Geschmacksmusters", sagte Czychowski.

13:41:46 Kursinformationen und Charts

Name	aktuell	%	absolut
Apple	447,135 EUR	-1,06%	-4.811
Google	471,554 EUR	-1,48%	-7.087
HTC	44 EUR	-4,35%	-2
		%
Nokia	2,214 EUR	+1,56%	0.034
Nortel	0,185 CAD	0,00%	0
Research in Motion	8,821 EUR	+3,30%	0.282
Samsung	242,688 EUR	-0,13%	-0.312
Ericsson	6,859 EUR	-0,52%	-0.036