FTD-Serie: Der Griff nach den Startups

Viele Firmengründungen geraten rasch an einen Punkt, wo sie aus eigener Kraft nicht mehr wachsen können. Das können ihnen Konzerne bieten. Doch was folgt nach der Übernahme? In einer siebenteiligen Serie analysiert die FTD den Weg der Startups.

Der Griff nach den Startups (Teil 1): Unterhaltung für unterwegs

Dossier NTT Docomo ist eher zufällig auf Net Mobile gestoßen. Die Düsseldorfer öffnen ihnen den europäischen Markt. Die Japaner helfen dafür beim Aufbau eines Handy-Bezahlsystems. von Björn Maatz Düsseldorf

Er hat es so gewollt: Theodor Niehues leitet nun kein börsennotiertes Startup mehr. Stattdessen reiht er sich mit seiner Firma Net Mobile in das Heer der weit mehr als 100 Tochtergesellschaften von NTT Docomo ein. Der größte japanische Mobilfunkbetreiber kaufte Ende November für knapp 39 Mio. Euro rund 80 Prozent der Aktien des jungen Unternehmens. "Nun rechne ich mit einem Meeting alle vier bis sechs Wochen in Tokio", sagt Niehues.

Mehr zum Thema
Ressourcen

Mehr zu: Handy, Startup, Telekommunikation

Fernostreisen ist Niehues gewohnt. Seit 2002 leistet sich seine Firma eine Vertretung in Schanghai, um den Trends in Asien möglichst nahe zu sein. Ein kleines Startup ist Net Mobile schon lange nicht mehr, sondern Europas größter Anbieter von mobilen und interaktiven Mehrwertdiensten. Die im Düsseldorfer Rheinhafen ansässige Firma erzielte im Ende September abgelaufenen Geschäftsjahr mehr als 80 Mio. Euro Umsatz und beschäftigt rund 140 Mitarbeiter.

Planungssicherheit: Die neuen Eigner haben Net-Mobile-Chef Theodor Niehues für drei weitere Jahre verpflichtet

Für eine weitere Expansion fehlte jedoch Kapital. NTT Docomo wiederum ist im Geschäft mit mobilen Plattformen zwar in Japan führend, braucht für Europa aber einen kenntnisreichen Partner. "Net Mobile sichert uns einen extrem nützlichen Halt in der Region", sagt NTT-Docomo-Manager Hajime Kii.

Türöffner für Japaner
Fang Net Mobile wurde im Oktober 2000 gegründet. Das Düsseldorfer Unternehmen, das mit seinen rund 140 Mitarbeitern gut 80 Mio. Euro mit mobilen Mehrwertdiensten umsetzt, wird von Theodor Niehues geleitet. Der 44-jährige Wirtschaftsmathematiker muss nun häufiger nach Japan reisen, um seine Geschäftspläne abzustimmen.
Fänger Der japanische Mobilfunkkonzern NTT Docomo ist mit rund 55 Millionen Kunden die Nummer eins im Heimatmarkt. Das Unternehmen mit seinen 22.800 Beschäftigten gilt weltweit als technisch führend und treibt die Einsatzmöglichkeiten des Mobilfunks beständig voran - etwa durch mobile Dienste, mit denen sich Wohnungstüren öffnen und schließen lassen. NTT Docomo, 1991 gegründet, hat im Geschäftsjahr bis Ende März 2009 knapp 45,2 Mrd. $ umgesetzt und einen Gewinn von 4,8 Mrd. $ erwirtschaftet.

Türöffner für Japaner

Fang Net Mobile wurde im Oktober 2000 gegründet. Das Düsseldorfer Unternehmen, das mit seinen rund 140 Mitarbeitern gut 80 Mio. Euro mit mobilen Mehrwertdiensten umsetzt, wird von Theodor Niehues geleitet. Der 44-jährige Wirtschaftsmathematiker muss nun häufiger nach Japan reisen, um seine Geschäftspläne abzustimmen.

Fänger Der japanische Mobilfunkkonzern NTT Docomo ist mit rund 55 Millionen Kunden die Nummer eins im Heimatmarkt. Das Unternehmen mit seinen 22.800 Beschäftigten gilt weltweit als technisch führend und treibt die Einsatzmöglichkeiten des Mobilfunks beständig voran - etwa durch mobile Dienste, mit denen sich Wohnungstüren öffnen und schließen lassen. NTT Docomo, 1991 gegründet, hat im Geschäftsjahr bis Ende März 2009 knapp 45,2 Mrd. $ umgesetzt und einen Gewinn von 4,8 Mrd. $ erwirtschaftet.

Die Kontaktaufnahme zwischen beiden Unternehmen geriet eher zufällig. "Das geschah vor gut einem Jahr über einen Geschäftspartner hier in Düsseldorf", sagt Niehues. Nach ersten Gesprächen in Deutschland folgte eine Einladung nach Japan und - Monate später - das Übernahmeangebot. "In Japan stand der Deal auf den Titelseiten der großen Tageszeitungen", sagt der 44-jährige Niehues. Übernahmen von NTT Docomo außerhalb Japans seien extrem selten.

Teil 2: Günstige Angebote gegen den Margendruck