Abschied von Gemeinschaftsfirma: Bertelsmann steigt bei Sony BMG aus

Der Gütersloher Medienkonzern verkauft die Anteile am Joint Venture Sony BMG an des bisherigen Partner. Bertelsmann erhält dafür noch eine Milliardensumme. Ein neuer Name steht auch schon fest. von Lutz Knappmann (Hamburg) und Martin Kölling (Tokio)

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Bertelsmann beendet seine schwierige Partnerschaft mit dem japanischen Elektronikkonzern Sony und zieht sich fast vollständig aus dem Musikgeschäft zurück. Seinen 50-Prozent-Anteil an dem Joint Venture Sony BMG verkauft Europas größtes Medienunternehmen an den bisherigen Partner Sony. Das teilten beide Konzerne gestern mit. Für Bertelsmann hat der Deal nach FTD-Informationen ein Volumen von rund 1,5 Mrd. $ (etwa 970 Mio. Euro) . Sony wird die Sparte unter dem Namen Sony Music Entertainment (SME) weiterführen. Vorstandschef bleibt zunächst weiter Rolf Schmidt-Holtz. Die Kartellbehörden müssen der Transaktion noch zustimmen.

Bereits seit Monaten wurde über diesen Schritt spekuliert. Bertelsmanns neuer Konzernchef Hartmut Ostrowski hatte zuletzt keinen Hehl daraus gemacht, dass er den bis 2009 laufenden Vertrag mit Sony vorzeitig aufkündigen wollte. Ostrowski verfolgt seit seinem Amtsantritt im Januar die Strategie, wachstumsschwache Geschäftsbereiche abzustoßen. Die Musiksparte BMG, in die die Erlöse von Sony BMG anteilig fließen, hat ihren Umsatz in den vergangenen fünf Jahren von 2,71 Mrd. Euro auf 1,46 Mrd. Euro nahezu halbiert. Die gesamte Musikbranche leidet unter rapide sinkenden CD-Verkäufen, ausgelöst vor allem durch das Aufkommen digitaler Verbreitungswege wie Internet und Handy, aber auch durch illegale Musikkopien.

"Wir sind überzeugt, dass dieser Schritt zum Wohle beider Transaktionspartner ist", sagte Ostrowski. "Die Entscheidung folgt unserer neuen Wachstumsstrategie. Sie wird uns die Konzentration auf definierte Wachstumsfelder ermöglichen."

Sony zahlt Bertelsmann für die Musikaktivitäten rund 1,2 Mrd. $. Darin sind nach Sony-Angaben 300 Mio. $ aus dem Cashbestand des Gemeinschaftsunternehmens enthalten. In den USA kann Bertelsmann steuerliche Effekte aus der Transaktion geltend machen. Zudem hat Sony Bertelsmann zugesichert, Teile der CD-Produktion und Distribution für weitere sechs Jahre bei der Dienstleistungssparte Arvato abzuwickeln. Beraten wurde Bertelsmann bei dem Deal nach FTD-Informationen von JP Morgan, Sony von der Citigroup.

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