Friedensangebot aus Essen: WAZ will "Kronen Zeitung" loswerden

Der Essener Zeitungskonzern WAZ bereitet den Rückzug aus Österreich vor. Laut FTD-Informationen verhandelt der Konzern mit der Wiener Verlegerfamilie Dichand über den Verkauf des österreichischen Boulevardblatts "Kronen Zeitung". von Christian Höller (Wien)

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Diese ist mit knapp drei Millionen Lesern die größte Tageszeitung des Landes und gehört zu den wichtigsten Auslandsbeteiligungen der WAZ. An der "Kronen Zeitung" sind die WAZ Gruppe und Dichand zu jeweils 50 Prozent beteiligt. Um den Preis wird noch gerungen. Dem Vernehmen nach erhofft sich der Essener Zeitungskonzern einen Verkaufserlös von 250 Mio. Euro. Dieser soll Dichand zu hoch sein. Dennoch halten es Verhandlungskreise für vorstellbar, dass bis Sommer eine Einigung erzielt wird. Beide Parteien kommentierten dies nicht.

Hans Dichand, der Gründer der "Kronen Zeitung", ist 88 Jahre alt. Mit der Übernahme würde der mächtigste Medienzar Österreichs sein Lebenswerk krönen. WAZ-Chef Bodo Hombach hat zuletzt den Sparkurs in der Gruppe verschärft. Die Gespräche mit Dichand werden von WAZ-Geschäftsführer Christian Nienhaus geführt.

Der Ausstieg kommt einem Friedensangebot an die Wiener Verlegerfamilie gleich. Jahrelang stritt die WAZ mit Dichand um die Führung des Blatts. Die Kontrahenten zerrten sich gegenseitig vor Schiedsgerichte. In den vergangenen Jahren sind die Gewinne der "Kronen Zeitung" gesunken. Außer einem Rückgang der Werbeerlöse machte sich auch die Konkurrenz durch die 2006 gestartete Boulevardzeitung "Österreich" bemerkbar. Die WAZ hatte von Dichand verlangt, dieser Entwicklung stärker entgegenzuwirken. Die Auseinandersetzung markiert den Gegensatz zwischen der Machtlust einer Nachkriegslegende und dem Renditeanspruch eines international agierenden Medienkonzerns, bei dem die "Krone" nur eine Beteiligung ist.

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