Der Dienst ähnelt dem Sprachassistenten Siri, der von Apple in das iPhone 4S integriert wurde. Mit der neuen Google-App kommen auch Nutzer älterer Geräte in den Genuss, Suchanfragen von Wetteraussichten bis zum Kinoprogramm komfortabel per Sprache zu steuern.
Analysten gehen davon aus, dass Apples Sprachassistent Siri iPhone-Nutzer von Googles Suchdiensten weglocken könnte. Nutzer von Smartphones mit Googles Betriebssystem Android profitieren schon länger von der sprachgesteuerten Suche.
Die Beziehung der einstigen Partner ist bereits seit längerem angespannt. Am Montag hatte Apple angekündigt, künftig in seinem Betriebssystem iOS auf Youtube als vorinstallierte App zu verzichten. Nutzer, die auf Googles Videodienst nicht verzichten wollen, müssten sich dann das entsprechende Programm aus Apples App Store herunterladen.
Android und iOS dominieren das Smartphonegeschäft wie nie zuvor: Zusammen beherrschen sie nach Angaben des Marktforschungsunternehmens IDC 85 Prozent des Marktes. Android kontrollierte im vergangenen Quartal gut zwei Drittel des Marktes. Apple als klare Nummer zwei musste hingegen Federn lassen. Der Marktanteil von Apples iPhone gab binnen eines Jahres zwar von 18,8 auf 16,9 Prozent nach. Allerdings warten viele Kunden derzeit auf die nächste iPhone-Generation, mit der für Herbst gerechnet wird, und halten sich mit dem Kauf eines neuen Gerätes zurück.
Google kündigte am Mittwoch zudem eine verstärkte Integration des E-Mail-Dienstes Gmail in die Websuche an. Damit soll es den Nutzern erleichtert werden, sich Informationen wie Flugpläne oder den Status von Lieferungen zu beschaffen. Die universelle Suche solle die Informationen des Internets mit persönlichen Informationen kombinieren, hieß es. Zunächst wird der Dienst für eine Millionen Nutzer freigeschaltet. Der Feldversuch ist auf Gmail beschränkt, Google sei aber offen für andere E-Mail-Anwendungen.