Universal hängt Konkurrenten ab  

Damit trug Universal  wesentlich zum Ergebnis seines Mutterkonzerns Vivendi Universal bei. Der gab für die gesamte Gruppe im ersten Quartal ein Umsatzplus von sieben Prozent auf 4,72 Mrd. Euro bekannt - die Musiksparte allein lag vier Prozentpunkte darüber.

Besonders gut hat sich der Absatz von Universal Music in Nordamerika, Europa und Australien entwickelt. Der US-Markt gilt dabei als Trendindikator für die Branche. Hier setzte sich der Musikkonzern mit Stars wie der Popsängerin Mariah Carey und dem Rapper 50 Cent durch - obwohl der gesamte Markt sich nach wie vor in einer schwierigen Phase befindet.

Bislang liegen die Verkäufe von Musikalben in den USA um acht Prozent unter dem Vorjahreszeitraum, haben die Marktforscher von Nielsen Soundscan errechnet. "Noch kann der Einbruch beim Albenverkauf durch die Erlöse von digitaler Musik nicht ausgeglichen werden, obwohl die Umsätze mit Onlinemusik und Klingeltönen sich mehr als verdreifacht haben", so eine Nielsen-Sprecherin.

Universal hat bis Anfang April nach Angaben der Marktforscher rund 46,2 Millionen Alben verkauft - ein Zehntel mehr als ein Jahr zuvor. Der Absatz des Gesamtmarktes sank hingegen um acht Prozent. Wachstum gegen den Trend Dieses Wachstum gegen den Trend gelang, indem Universal der Konkurrenz Marktanteile abjagte. Mittlerweile bringt es die Nummer eins der Branche auf einen Anteil von 31,8 Prozent am US-Musikmarkt. Das entspricht einem Plus von fünf Prozentpunkten. Allein das Album "The Massacre" von 50 Cent wanderte in den ersten drei Monaten des Jahres 2,8 Millionen Mal über die Ladentische in den USA. Mit diesem Ergebnis hat Universal die Konkurrenten Sony BMG, EMI  und Warner Music  hinter sich gelassen. Besonders getroffen hat es Sony BMG: Der US-Marktanteil sank im ersten Quartal um mehr als vier Prozentpunkte auf 26 Prozent. Bei aktuellen Titeln musste das japanisch-deutsche Unternehmen sogar ein Minus von sechs Prozentpunkten verschmerzen, obwohl es mit fünf Platten die meisten Vertreter in den Top Ten hatte. Bestes Album war John Legends "Get Lifted" mit 900.000 verkauften Alben. Mehr Hits als die Wettbewerber Der Erfolg von Universal hat zwei Gründe. "Erstens verzeichnete das Unternehmen zuletzt mehr Hits als die anderen. Zweitens kommt deren neues Preisprogramm Jump Start sehr gut an", sagte Ed Christman vom Fachmagazin "Billboard" der FTD. Mit Jump Start hat Universal seine Händlerabgabepreise deutlich reduziert. Statt des branchenüblichen Abgabepreises von 12,05 $ liegt Universals Großhandelspreis jetzt zwischen 10,35 $ und 6,6 $. Damit ist es den Plattenläden möglich, die Universal-Titel bis zu 2 $ billiger anzubieten als die anderer Labels. "Für manche Konsumenten macht das einen Unterschied", sagte Christman.