Agenda: Was von den Kult-Managern übrig blieb

Charismatische Manager stürzen, Banker leisten Abbitte, Wirtschaftsdynastien scheitern. Eine ganze Elite dankt ab - und was machen wir jetzt? von Horst von Buttlar (Hamburg)

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Da saßen sie also, zerknirscht und um Reue ringend, wie Lausbuben, die einen Streich zu viel gespielt haben. In einer Reihe, mit ernsten Augen und schmalen Mündern, die einst so große Sprüche gerissen hatten. Sie entschuldigten sich, und als sie fertig waren, entschuldigten sie sich noch mal: "Wir bedauern den Ausgang der Ereignisse zutiefst und uneingeschränkt", sagte Lord Dennis Stevenson, Ex-Chef der britischen Bank HBOS .

"Ich entschuldige mich noch einmal umfassend. Es gibt ein tiefes Bedauern für all das Leid, das verursacht wurde", schob Fred Goodwin nach, ehedem Anführer der Royal Bank of Scotland , seine Blicke flüchteten zu seinen Kollegen links und rechts. "Sie haben eine große britische Bank zerstört", beschied ihm ein Abgeordneter.

Es war Mitte Februar, und vier Banker hockten im britischen Parlament und baten um Verzeihung, was sie Großbritannien angetan hatten. Es würde noch einen Monat dauern, bis Fred Goodwins Haus nahe Edinburgh mit Steinen beschmissen würde. Jener Goodwin, der "Fred the Shred" genannt wurde (und wenn Manager Spitznamen haben, sind sie wirklich groß); ein Name, der immer dann hervorgekramt wurde, wenn sein Träger wieder etwas Tolles eingefädelt hatte. Das hatte er seit seinem Amtsantritt 1999 schon zwei Dutzend Mal getan und dafür 33 Mrd. Pfund ausgegeben - den letzten Deal, die Filetierung der niederländischen ABN Amro, nicht einberechnet, der seiner RBS den Rest gab.

Bilderserie Bilderserie: Götterdämmerung

Ikonen der Wall Street auf der Büßerbank

Polizeiauto vor der verwüsteten Goodwin-Villa

Natürlich waren die Banker vorbereitet, bestimmt hatten ihnen teure Berater geraten, zerknirscht zu tun. Doch in ihrer Vehemenz, in ihrer Tragik bündelte diese Szene die Zeitläufte wie ein Brennglas das Sonnenlicht. Ein Tribunal, eine Demontage, ein Bild, wie es früher in Spiegelsälen entstand.

Binnen wenigen Wochen haben sich alte Gewissheiten überholt. Ikonen werden gestürzt, Retter müssen gerettet, Sanierer saniert werden, Ratgeber sind ratlos, Investoren suchen nach Geld. Wir erleben in der Wirtschaft eine seltsam heldenlose Zeit.

Die guten Vorbilder wanken: Steve Ballmer , der sonst über Bühnen tobt und "I've got four words for you: I love this company!" schreit, muss erstmals in der Geschichte von Microsoft 5000 Mitarbeiter rausschmeißen. Carlos Ghosn , der "Icebreaker", wie der frühere Daimler -Chef Jürgen Schrempp ihn einmal nannte, dieses Saniereridol von Nissan , muss bei Renault 20.000 Stellen streichen.

Teil 2: Der Abstieg kommt schleichend

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