Teamwork: Gut verbunden im Kollegenkreis
Ralph Schlosstein gehört nicht zu den Menschen, die viel über sich reden. Doch es wäre verkehrt, dies als falsche Bescheidenheit zu deuten. Der 59-jährige Chef des Beraterunternehmens Evercore gehört zu denen, die mehr Lob für ihre Funktion im Team bekommen als für ihre Hauptrollen.Als Mitgründer von Blackrock fungierte Schlosstein zwei Jahrzehnte lang als President des mittlerweile weltgrößten Vermögensverwalters. Die Rolle als Konzernchef überließ er Larry Fink, ohne zu murren: "Ich habe das schon bei meiner Verabschiedung gesagt: Es gab nicht einen Tag, an dem ich gedacht habe: 'Wärst du doch weg, und ich hätte deinen Job.' Es war eine tolle Partnerschaft und Larry leistet als Blackrock-Chef phänomenale Arbeit." 2008 schied Schlosstein bei dem Finanzunternehmen aus.
Dass er seit 27 Jahren mit ein und derselben Frau verheiratet ist - Jane Hartley, Mitgründerin des Beraterunternehmens Observatory Group -, zeigt, dass Schlosstein jemand ist, der offensichtlich in einer Zweierrolle am besten funktioniert.
Wie eine Ehe: Viel Beziehungsarbeit
"Tolle Partnerschaften sind wie tolle Ehen - man muss an ihnen arbeiten", sagt er. "Sie sind anfällig, und man muss miteinander kommunizieren. Aber wenn beide von der Grundannahme ausgehen, dass die Partnerschaft viel wert ist, übersteht man auch alle unruhigen Zeiten. Bei Larry und mir war das immer so." Die beiden telefonieren noch fast jeden Tag miteinander.
Schlossteins jüngste Beziehung steckt noch in einer frühen Phase. Vor einem Jahr übernahm er bei Evercore die Zügel von Gründer Roger Altman. Altman, unter Präsident Bill Clinton Staatssekretär im Finanzministerium, blieb als Chairman im Unternehmen.
Ungewöhnliche Vorgehensweise
Doch vor Evercore legte Schlosstein noch einen kurzen Zwischenstopp ein. Nach seinem Ausstieg bei Blackrock sammelte er 600 Mio. Dollar für High View, einen Spezialisten für alternative Anlagen. Als die Finanzkrise immer schlimmer wurde und sich die Rahmenbedingungen immer stärker eintrübten, gab Schlosstein das Geld zurück. "Ich sagte: 'Okay, ich habe das ganze Geld, aber ist das der beste Verwendungszweck für das Geld meiner Investoren, für mein Geld und für meine Zeit?' Und ich kam zu dem Schluss, dass dem nicht so war."
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Einen Tag, nachdem Schlosstein den Investoren ihr Geld zurückgegeben hatte, stand Altman bei ihm im Büro und versuchte erneut, ihn zum Wechsel zu Evercore zu bewegen. Dieses Mal hatte er Erfolg.
Nachfolger der anderen Wesensart
Schlossteins Wechsel zu Evercore fiel mit einem Zeitpunkt zusammen, an dem die unabhängigen Berater deutlich an Einfluss gewannen. Die Kreditkrise hatte die Probleme der großen Banken zu stark zu Tage treten lassen.
Wo Altman direkt war, ist Schlosstein liebenswürdig und charmant. Aber die beiden kommen gut zurecht, sagt Schlosstein: "Die meisten Leute sagen, man solle nie einem Firmengründer nachfolgen, solange der noch im Unternehmen mitmischt. Aber für jede Regel gibt es eine Ausnahme, und dies ist so ein Fall."
Vorteile für das Unternehmen
Schlosstein kümmert sich um das Tagesgeschäft, Altman konzentriert sich auf die Beratung der Kunden: "Das Unternehmen ist stärker fokussiert, effizienter", so der Firmengründer. "Jeden Tag beweist Ralph aufs Neue, dass wir das schon vor drei Jahren hätten tun sollen."
Die beiden kennen sich seit 1976, als sie halfen, den Amtsantritt der Regierung Jimmy Carter vorzubereiten. Altman war die nächsten vier Jahre im Finanzministerium, Schlosstein im Weißen Haus.
1981 verließ er Washington, aber Schlosstein zeigt immer noch viel Interesse an der Politik. Dies führt der fleißige Spendensammler für die Demokraten auf seine Erfahrungen zurück, nicht auf Idealismus: "Ich bin in einer Einwandererfamilie aufgewachsen, mein Vater war Barkeeper." Beide Eltern sind in Deutschland geboren.
Teil 2: Warum Schlosstein nicht in das unsichere Umfeld der Politik zurück wollte.
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The Financial Times, 17.07.2010
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