Bestsellerautor Ken Follet: "Ich schreibe nicht für Geld"
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2010 FTD/Arne Weychardt
FTD Herr Follett, Sie beschäftigen 16 Mitarbeiter, mehr als mancher mittelständische Betrieb. Was genau tun diese Leute für Sie?
Ken Follett Allein drei kümmern sich um meine Termine. Ich bin seit August auf Promotiontour für mein neues Buch: Indien, Südafrika, Australien, Neuseeland, Singapur. Das zu koordinieren ist sehr aufwendig. Zwei weitere Leute machen die IT, andere sind für die Buchhaltung zuständig.
FTD Und da gibt es so viel zu tun?
Follett Ich habe 28 Bücher geschrieben, für jedes gibt es mindestens 50 Verträge, jeder von denen generiert alle sechs Monate einen Zahlungseingang, der geprüft und abgeheftet werden muss. Ich weiß gar nicht genau, wie viele Leute das im Moment machen. Meine Frau Barbara ist seit Mai CEO meines Unternehmens, sie hat da den Überblick. Vor vier Jahren hatte ich nur vier Angestellte. Aber seit ich "Die Tore der Welt" veröffentlicht habe, hat sich mein Umsatz mehr als verdoppelt, und ich musste vergrößern.
FTD Welche Ziele haben Sie noch als Unternehmer?
Follett Ich bin kein Unternehmer. Es ist albern, mich als Unternehmer zu bezeichnen.
FTD Na ja - wenn man Sie so reden hört ... Außerdem erschaffen Sie etwas, das die Leute haben wollen und wofür sie bereit sind, Geld auszugeben.
Follett Nein, das ist das falsche Wort. Ich bin Schriftsteller. Ein erfolgreicher Schriftsteller zwar, aber darum bin ich noch lange kein Unternehmer.
FTD Immerhin gehen Sie ziemlich planvoll an die Dinge heran. Sie haben sogar mal in einem Verlag gearbeitet, um zu lernen, wie Bestseller entstehen.
Follett Nun, vorher war ich bei einer Zeitung, und darin habe ich nicht meine Zukunft gesehen. Als ich bei dem Verlag anfing, wusste ich nicht, ob ich tatsächlich Autor oder eher Lektor werden wollte. Dort habe ich gelernt, dass ein gutes Buch sich sein Publikum selbst erschafft. Natürlich ist es gut, Anzeigen zu schalten und PR zu machen. Aber nichts davon hilft, wenn das Buch selber nichts taugt. Ein Buch ist dann erfolgreich, wenn Leute zu ihren Freunden sagen: Du musst das hier lesen, es ist großartig. Das macht 99 Prozent des Erfolgs aus.
FTD Wer ist der Leser, an den Sie beim Schreiben denken? Haben Sie da jemand bestimmten im Kopf?
Follett Nein. Manche Autoren denken an die Sekretärin, die mit der Bahn zur Arbeit fährt. So eine Leserfigur habe ich nicht. Ich möchte Geschichten schreiben, die alte und junge Leute gleichermaßen mögen, Männer und Frauen, Briten, Amerikaner, Italiener, Brasilianer.
FTD Ist das nicht sehr schwierig?
Follett Eigentlich nicht. Das, was die Leute von Literatur erwarten, ist überall gleich. Sie wollen an den Emotionen der Figuren teilhaben, sie wollen mitfühlen, die Geschichte mitdenken. Beim Schreiben denke ich die ganze Zeit an meinen Leser: was er mag, was er glauben wird, was er aufregend oder sexy findet, was ihn erschreckt.
FTD In ihrem neuen Buch - "Sturz der Titanen" - geht es um den Ersten Weltkrieg aus der Perspektive von Briten, Deutschen und Russen. Die Gefühle, die diese Zeit betreffen, sind doch aber in jedem Land unterschiedlich.
Follett Ich glaube, dass die Nationalität keine Rolle spielt. Die Leute fühlen sich in die Schicksale der Charaktere ein. Wenn eine Figur, die sie mögen, in Gefahr ist, verspüren sie Angst. Und wenn sie verliebt ist oder Erfolg hat oder traurig ist, dann fühlen sie auch das.
Teil 2: "In meinen Büchern gibt es immer eine Liebesgeschichte"
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FTD.de, 14.11.2010
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