Wird Deutschland 2009 die schwerste Rezession der Nachkriegszeit erleben?
Ja. Der Rückgang des Bruttoinlandsprodukts wird so stark ausfallen wie noch nie seit dem Zweiten Weltkrieg. Da es fast überall auf der Welt kriselt, wird den Deutschen ihre hohe Exportabhängigkeit zum Verhängnis. Gelingt es der Bundesregierung aber, noch ein schlagkräftiges Konjunkturprogramm aufzustellen, und kommen keine neuen Öl- oder Währungsschocks dazwischen, so kann es 2009 schon die ersten konjunkturellen Erholungsanzeichen geben.
Von Thomas Fricke
Für Guido Westerwelle könnte 2009 enttäuschend werden
Macht die Große Koalition weiter?
Ja, da es bei der Bundestagswahl am 27. September für Schwarz-Gelb nicht reicht. Weil der Vorsprung der Union vor der SPD größer sein wird als 2005, werden
Frank-Walter Steinmeier und
Franz Müntefering getreu dem Motto "Opposition ist Mist" froh sein, weiter mit Angela Merkel regieren zu können. Die FDP wird trotzdem mehr zu sagen haben: Wenn in Hessen wieder Schwarz-Gelb regiert, verliert die Große Koalition ihre Mehrheit im Bundesrat und muss Kompromisse mit den Liberalen suchen.
Von Peter Ehrlich Wird Oskar Lafontaine wieder Ministerpräsident?
Nein. Eigentlich würden wir es ihm ja gönnen, dass er 23 Jahre nach seinem ersten Wahlsieg im hoch verschuldeten Saarland noch mal von vorn anfangen muss. Aber wenn die SPD dort auf Platz drei hinter CDU und der Linken landet, wird sie eher Amtsinhaber Peter Müller unterstützen. Und obwohl - oder weil - jeder im Saarland Oskar kennt, ist keinesfalls sicher, dass die Linke vor der SPD landet. Die Linke wird generell weniger von der Wirtschaftskrise profitieren als von ihr erhofft.
Von Peter Ehrlich
Wird die Welt Barack Obama Ende 2009 noch lieben?
Natürlich! Zum einen ist die Freude über das Ende der fürchterlichen Ära Bush grenzenlos. Zum anderen wird
Barack Obama all die Fehler vermeiden, die Bush so verhasst gemacht haben: Er wird beim Klimaschutz mitmachen, freundlich zu den Europäern sein, keinen Krieg starten und Hunderte Milliarden Dollar zur Stützung der US-Wirtschaft ausgeben. Obama und die Welt werden lange Flitterwochen feiern - mindestens bis Anfang 2010.
Von Hubert Wetzel Versinkt China in Aufständen und Chaos?
Nein - auch wenn 2009 ein heikles Jahr wird. Die Entlassungen häufen sich, Hunderttausende Wanderarbeiter kehren aus den Küstenregionen zurück in ihre Heimatdörfer im Landesinneren. Die Zentralregierung setzt auf Konsumhilfen, Stimuluspakete sowie strikte Überwachung, um die schlechte Laune im Zaum zu halten. Und das dürfte ihr auch diesmal gelingen.
Von Claudia Wanner
Wird die Welt im Dezember 2009 in Kopenhagen einen wirksamen Klimavertrag beschließen?
Jein. Alle Staaten der Erde für den Schutz des Klimas unter einen Hut zu bringen ist ein romantischer Traum. Trotzdem wird es die Weltpolitik versuchen. Große Entwicklungsländer wie China haben die Bedeutung des Themas erkannt, der künftige US-Präsident
Barack Obama stellt viele Zeichen auf "Dekarbonisierung". In Kopenhagen wird es eine symbolische Einigung geben. Die Industrieländer verpflichten sich, ihre Emissionen zu senken, die Entwicklungsländer, deren Anstieg zu bremsen. Das entscheidende Kleingedruckte wird aber erst später entschieden.
Von Timm Krägenow