Neidvoll schaut Großbritannien auf die Industriestadt Derby. Das war nicht immer so. Wer in den vergangenen Jahren von einer "modernen Wirtschaft" sprach, meinte Dienstleistungen. Hunderttausende Jobs entstanden bei Banken und in der öffentlichen Verwaltung. Der Ausbruch der Finanzkrise und die rasant wachsende Staatsverschuldung haben die Sichtweise radikal verändert. Am Mittwoch verkündete Premierminister David Cameron die härtesten Einschnitte im öffentlichen Sektor seit dem Zweiten Weltkrieg: 500.000 Stellen im öffentlichen Dienst fallen in den kommenden vier Jahren weg. Und ausgerechnet das produzierende Gewerbe soll nun die Jobs schaffen, die so dringend benötigt werden. "Die nächsten zehn Jahre müssen das Jahrzehnt der Unternehmer werden", sagt Cameron. Das ganze Land hofft auf eine neue industrielle Revolution. Und viele fürchten, dass sie zu spät kommt.
"Black Country" - schwarzes Land, so wurde Mittelengland einst genannt, weil dort die Fabrikschlote dicken Qualm in die Luft bliesen. In Manchester klackerten die Webstühle, in Birmingham wurden Stahlträger gegossen und Autos gebaut. Von Liverpool aus schickte das Empire seine Waren in die Welt. In den 70er-Jahren versiegte der Warenstrom. Laut OECD ist seither in keinem anderen Industriestaat der Anteil der Arbeitsplätze in der Produktion so stark geschrumpft wie in Großbritannien.
Während die Franzosen selbst die Parfümherstellung zur strategisch wichtigen und schützenswerten Branche erklärten, verscherbelten die Briten ihre Fabriken: Bentley, Jaguar oder Landrover sind längst keine britischen Marken mehr. Der Süßwarenkonzern Cadbury ging dieses Jahr an den US-Konzern
Kraft Foods , was Erinnerungen weckte an die frühen 90er-Jahre, als die Amerikaner in York den Wettbewerber Terry's übernahmen. Die Fabrik wurde geschlossen, die Arbeitsplätze nach Osteuropa verlegt.
Nicht überall, wo in den vergangenen Jahrzehnten Produktionsbetriebe dichtgemacht wurden, rückten Dienstleister nach. Als Ersatz für die wegfallenden Industriejobs wurden stattdessen vielerorts Stellen in der Verwaltung geschaffen.