Agenda: Generation Putin

Dossier Die Herrschaft von Wladimir Putin beruht auf einem Pakt mit dem Volk: Die Regierung sorgt für Stabilität und Wohlstand, dafür darf sie die Freiheit einschränken. Die Finanzkrise hat die Spielregeln verändert - Russlands Mittelschicht droht der Absturz. von Andrzej Rybak (Moskau)

Was für ein Sauwetter! Der kalte Wind peitscht den Eisregen ins Gesicht, auf dem ungeräumten Bürgersteig versinken die Fußgänger im Schneematsch. Ein Dutzend Menschen warten fluchend auf den Bus, der wieder einmal Verspätung hat. Das ist die Stunde von Juri Jakowlew.

Mit seinem Lada kreuzt er durch die dunklen Straßen der russischen Hauptstadt und hält Ausschau nach Kunden. Immer wieder suchen Leute nach einer Fahrgelegenheit, und weil es in Moskau zu wenig Taxis gibt, werden Privatautos herbeigewinkt, deren Fahrer ihr Gehalt aufbessern wollen.

Wie Jakowlew. Vor drei Monaten hat seine Frau, eine Buchhalterin, ihren Job verloren. Ende Januar erhielt er selbst kein Gehalt, wegen "technischer Probleme", sagte sein Arbeitgeber, werde das Geld später ausgezahlt. Der 54-Jährige ist Professor für Ingenieurwesen an der Offenen Moskauer Staatsuniversität. Nun muss er sehen, wie er seine Familie ernährt. Also fährt er Taxi. Es ist wie ein dunkles Déjà-vu für Jakowlew.

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Schon damals, in den chaotischen 90ern nach dem Zerfall der Sowjetunion, hat sich Jakowlew damit über Wasser gehalten. 15 Jahre später wiederholt sich die Geschichte, die Wirtschaftskrise zwingt ihn auf die Straße. "Statt über neue Technologien nachzudenken und Fachliteratur zu lesen, setze ich mich nach den Vorlesungen sofort ans Lenkrad", sagt er bitter. "So wird Russland doch nie weiterkommen."

Die Wirtschaftskrise hat nicht nur die Vermögen der Oligarchen vernichtet. Sie droht jene Mittelschicht in Armut zu stürzen, die unter Wladimir Putin aufgestiegen ist. Die "Generation Putin", wie sie von Soziologen genannt wird, war in den vergangenen Jahren zu Wohlstand gekommen. Sie ging bei Ikea einkaufen, fuhr gern Audi und machte an den Stränden Ägyptens und der Türkei Urlaub.

Ihr Verhältnis zu Putin war eine Art Abkommen: Vor neun Jahren war Putin Präsident geworden. Er versprach Stabilität und Wohlstand, im Gegenzug schränkte er die Freiheit ein und unterdrückte die Opposition. Putin hielt sein Versprechen: Seit 2000 ist Russlands Wirtschaft um 70 Prozent gewachsen. Dank der hohen Preise für Öl, Gas und Stahl flossen etwa 1400 Mrd. $ ins Land, das reale Durchschnittseinkommen hat sich auf rund 500 Euro fast verdreifacht.

Teil 2: Überall sind die Einschläge zu spüren