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Manmohan Singh: Ein Mann der Demut und politischen Kniffe

Indiens künftiger Premierminister Manmohan Singh gilt als "ehrlichster Politiker" des Landes. Aber ein naiver Idealist ist er nicht: Mit List und Kniffen hat er schon als Finanzminister Reformen durchgesetzt. von Willi Germund

Manmohan Singh, Indiens künftiger Premierminister

Er ist ein Mann, der gerne im Hintergrund die Fäden zieht - und selbst als künftiger Premierminister der weltgrößten Demokratie drängt sich Manmohan Singh nicht in den Vordergrund: "Ich fühle Demut und werde unter der Führung und Unterstützung von Sonia Gandhi regieren", sagte Singh, nachdem er den Auftrag zur Regierungsbildung erhalten hatte.

Gandhi, Vertreterin der die Geschichte des demokratischen Indiens prägenden Dynastie, gewann vor wenigen Tagen die Wahlen und sollte eigentlich auch neue Premierministerin werden. Doch die in der Wahl unterlegenen Hindunationalisten drohten, das Land in die Krise zu stürzen, sollte Gandhi das Amt antreten. Die Witwe des 1991 ermordeten Ex-Premierministers Rajiv Gandhi wurde in Italien geboren. Dass sie nun Singh vorschickt, ist ein kluger Schachzug: Die Angriffe der nationalistischen Hindus verpuffen, auch wenn mit dem 71-jährigen Singh erstmals ein Angehöriger der Sikh-Religion regiert. Und die Wirtschaft kann beruhigt sein.

Singh ist ein in Cambridge und Oxford ausgebildeter Wirtschaftswissenschaftler. Als Leiter der indischen Zentralbank oder bei der Weltbank fühlte er sich am wohlsten, wenn er mit anderen Bürokraten und Technokraten zusammenarbeiten konnte. Als Finanzminister öffnete Singh das Land zwischen 1991 und 1996 dem Weltmarkt. Seit 1999 ist er der Mann hinter Sonia Gandhi, ein Vertrauter, der ihr den Weg durch das Dickicht der indischen Politik bahnt.

Wirtschaftsreformen im Blick

Unter Singhs Führung dürfte die von den Hindunationalisten betriebene atomare Aufrüstung gebremst werden, denn er hat andere Prioritäten: "Wir werden der Welt und unserem Volk ein Modell wirtschaftlicher Reformen präsentieren, das neue Gelegenheiten für die Armen und Unterprivilegierten schafft", verspricht er.

Solche Versprechen sind in Indien nichts Besonderes. Aber Singh gilt - in einem Land, das selbst Kriminelle ins Parlament wählt und in dem Korruption regelmäßig das karge Einkommen der Bürger verschlingt - als "ehrlichster Politiker".

Kritiker bemängeln, dass ihm die Erfahrung fehlt, eine auseinander strebende Koalition aus 19 Parteien zusammenzuhalten. Aber als Finanzminister bewies er, dass er eine Menge Kniffe beherrscht, mit denen er sich selbst dann noch mit seinen Ideen durchsetzt, wenn ihm die Mehrheit fehlt: 1995 und 1996 bremste der damalige Premierminister Narasima Rao den Liberalisierungsdrang Singhs. Aber der fand Wege, die Wirtschaftsreformen per Erlass und Dekret trotzdem mit Leben zu füllen. "Es gibt so viele Möglichkeiten, etwas zu tun", witzelte er damals. Und als er nun zum Regierungschef berufen wurde, zitierte er den französischen Schriftsteller Victor Hugo: "Keine Macht dieser Welt kann eine Idee aufhalten, deren Zeit gekommen ist."