Staat ohne Geld: Die Angst vorm Staatsbankrott geht um

Faktisch dann, wenn er seine Schulden nicht mehr zurückzahlen kann. Dabei reicht es bereits, dass ein Teil der Schuldzinsen nicht mehr beglichen werden kann. Mit dieser Definition des Staatsbankrotts arbeiten großen Ratingagenturen wie Standard & Poor's. Allerdings gibt es keine Institution, die einen Staat offiziell für bankrott erklärt.

Bisher gibt es kein formelles Verfahren und keinen internationalen Gerichtshof, der ein Insolvenzrecht auf staatlicher Ebene durchsetzen könnte. Der Internationale Währungsfonds hat wiederholt versucht, ein standardisiertes Verfahren zu etablieren - bisher jedoch ohne Erfolg. Letztendlich kommt es daher auf die Gläubiger an, sich selbst zu organisieren. Ein Beispiel hierfür ist der Pariser Club, der zwischen Geberländern und Schuldnerländern vermittelt. Eine Reihe von Privatbanken haben sich als Gläubiger verschuldeter Länder im sogenannten Londoner Club organisiert.

Tatsächliche Staatsbankrotte größerer Länder gab es zuletzt selten. Das liegt daran, dass es letztendlich auf die Gläubiger ankommt, ob sie ein Land wirklich insolvent werden lassen. Häufig haben die Gläubiger jedoch größere Chancen ihr Geld zurückzubekommen, wenn sie das Land durch einen weiteren Kredit vor dem Bankrott bewahren. Daher traf es in jüngster Vergangenheit nur ein Land - Argentinien im Jahr 2001. Hier konnten sich die Gläubiger nicht einigen. Einige andere Länder wie Serbien oder Russland schrammten in den letzten zehn Jahren allerdings knapp am Bankrott vorbei. Deutschland war im 20. Jahrhundert übrigens bereits zweimal pleite: 1923 und 1948.

Für die Gläubiger können die Folgen gravierend sein. Wie viel sie von ihrem Geld tatsächlich abschreiben müssen, variiert jedoch stark. Handelt es sich bei den Kreditgebern um nationale Banken, kann es zu einer Bankenkrise kommen. In der Regel folgt zudem eine Währungskrise, da den Anlegern das Vertrauen in die betroffene Währung fehlt. Schließlich leidet die gesamte Wirtschaft, da Vermögen vernichtet wird und Investitionen ausbleiben.

Mit dem Staatsbankrott entledigt sich der Staat in der Regel eines Großteils seiner Verbindlichkeiten und entlastet so seinen Staatshaushalt. Das hilft dem Land zunächst über die Runden. Doch die Schattenseiten überwiegen. Der Staat ist zeitweise nicht mehr in der Lage, neue Kredite aufzunehmen. Der Vertrauensverlust der Anleger kann jahrelang anhalten, wie das Beispiel Argentinien zeigt. In der Regel wird den Staaten eine strenge Haushaltskonsolidierung verordnet, um so nach und nach die Bonität und das Vertrauen der Investoren zurückzugewinnen.