US-Wahlkampf: Obama verliert Startvorteil

Barack Obama ist der Favorit in der amerikanischen Präsidentschaftswahl - aber er ist ein wackeliger Favorit. Mit einer Schmutzkampagne macht John McCain den Vorsprung seines Rivalen zunichte. von Sabine Muscat (Washington)

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In den USA wird in diesen Tagen viel darüber gerätselt, warum Obama seinen Vorsprung gegenüber dem Republikaner John McCain nicht zu einer eindeutigen Führungsposition ausbauen konnte, seit er als Kandidat seiner Partei feststeht. Die Antwort könnte lauten: Negativer Wahlkampf ist zwar unbeliebt, aber er wirkt. Strategen beider Parteien vermuten, dass es McCain gelungen ist, den Aufstieg des Demokraten mit einer Serie von Angriffen zu bremsen. Ein Fernsehspot stellte Obama in eine Reihe mit Stars wie der Popsängerin Britney Spears und dem Partygirl Paris Hilton. Er unterstellte Obama auch, einen Besuch bei verletzten US-Soldaten in Deutschland abgesagt zu haben, weil er im Krankenhaus keinen Fototermin hätte arrangieren können.

Dazu kam, dass Obama bei einem heißen Thema auf der falschen Seite der öffentlichen Meinung lag: Er war gegen neue Ölbohrungen als Antwort auf die Energiekrise - McCain und die Mehrheit der Bevölkerung dafür. So groß war der Druck, dass Obama seine Position inzwischen aufgeweicht hat.

In den meisten Umfragen ist der Vorsprung des Demokraten so gering, dass er innerhalb der Pufferzone für statistische Ungenauigkeit liegt. Im Durchschnitt der nationalen Umfragen führte Obama am Montag mit 2,7 Prozentpunkten, auch in wichtigen Einzelstaaten lagen die beiden Kandidaten Kopf an Kopf. In einem Jahr, in dem die Desillusionierung mit der Regierung von George W. Bush den Demokraten einen klaren Startvorteil verschafft, muss dieser Stand aus Sicht der Obama-Kampagne enttäuschen. Dazu kommt, dass Obama einen Puffer nach unten braucht, weil rassistische Vorurteile dazu führen könnten, dass sich die Wähler in Umfragen positiver zu ihm stellen als in der Wahlkabine.

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