Die Zahl der Banken, die die Konditionen gestrafft haben, sei weiter sehr erhöht, so die Fed. Die Umfrage schürt Sorgen, dass sich die Rezession in den USA durch die Probleme im Finanzsektor verschärft. Ende 2008 ist die US-Wirtschaft bereits aufs Jahr hochgerechnet um 3,8 Prozent geschrumpft - so stark wie seit Anfang der 80er Jahre nicht.
Zugleich steigt der Druck auf die Regierung des neuen Präsidenten
Barack Obama , der Branche mit weiteren Maßnahmen zur Hilfe zu eilen. In den USA läuft die Debatte auf eine so genannte Bad Bank hinaus, die Banken toxische Wertpapiere abnimmt.
Laut Fed-Umfrage haben die Banken in den vergangenen drei Monaten für alle Arten von Krediten die Konditionen verschärft - also für Hypotheken wie für Kreditkarten und Unternehmenskredite. Zugleich berichten sie von einer sinkenden Kreditnachfrage.
Als Gründe für ihr Verhalten führten die Banken den verschlechterten und unsicheren Konjunkturausblick an. Das bestätigt Sorgen vor einer Abwärtsspirale: Wegen der schwächeren Konjunktur erhalten Firmen und Verbraucher weniger Kredit. Das schwächt die Nachfrage, die Wirtschaft stockt, und Banken werden noch vorsichtiger. Die Banken meiden zudem verstärkt Risiken.
Angesichts der Probleme dürfte die Fed noch länger am historischen Zinstief von 0 bis 0,25 Prozent festhalten. Zudem dürfte sie sie den Geldmarkt weiter mit Liquidität fluten und direkt auf einzelnen Kreditmärkten eingreifen, um die Kreditvergabe zu stützen.