Sieg im Schlüsselspiel gegen Valencia: Bayer winkt das Champions-League-Achtelfinale

Eine Halbzeit lang sah es nach einem Heim-Debakel gegen den FC Valencia aus. Doch nach der Halbzeit zeigten sich die Leverkusener kämpferisch und sind mit dem Sieg auf dem besten Weg in die K.o.-Phase.

Eine wundersame Wende hat Bayer Leverkusen dem Achtelfinale der Champions League einen großen Schritt näher gebracht und Trainer Robin Dutt aus der Kritik genommen. Mit dem 2:1 (0:1) gegen den FC Valencia gewann der Fußball-Vizemeister das erste von zwei Schlüsselspielen gegen den wohl größten Konkurrenten um das Weiterkommen. Hinter Spitzenreiter Chelsea hat Leverkusen nun vier Punkte Vorsprung auf den zweimaligen Finalisten der Champions League.

Leverkusens André Schürrle (M.) versucht Valencias Victor Ruiz (l.) den Ball abzunehmen

Ein Doppelschlag von André Schürrle (52.) und Sidney Sam (56.) sorgte nach einer miserablen ersten Hälfte und dem Rückstand durch Jonas (24.) noch für den zweiten Bayer-Erfolg in der Gruppenphase. Zudem gelang im achten Anlauf wieder ein Sieg über ein spanisches Team. "Die Mannschaft hat ab der 35. Minute eine Höchstleistung gebracht. Wir haben eine tolle Reaktion gezeigt", sagte Dutt.

Dutt hatte auf der zentralen offensiven Mittelfeldposition Michael Ballack aufgeboten. Die Erfahrung gab den Ausschlag für den 35-Jährigen in dessen 90. Champions-League-Spiel. "Es war ein hartes Stück Arbeit. Man muss der Mannschaft ein Riesenkompliment machen, wie sie sich reingebissen hat. Wir haben Glück gehabt, dass wir nur 1:0 hinten gelegen haben", sagte Ballack.

Die Gastgeber fanden vor 26.384 Zuschauern überhaupt nicht in die Partie. Der Tabellen-Fünfte der Primera Division stürzte das Werksteam von einer Verlegenheit in die andere. Leverkusen hatte in der ersten Viertelstunde nur 30 Prozent Ballbesitz. Pfiffe der Fans und viele Fehlpässe waren die Folge der Verunsicherung.

Leverkusens Sidney Sam feiert den Treffer zum 2:1 gegen Valencia

Großes Glück hatte Bayer, als Torjäger Roberto Soldado nach einem abgefälschten Schuss völlig frei stehend nur den Pfosten traf (20.). Besser machte es dann der Brasilianer Jonas. Stefan Reinartz bediente bei einer Abwehraktion unfreiwillig Soldado, dessen Zuspiel Jonas zur überfälligen Führung ins Netz drückte. Es war das 100. Gegentor in Bayers Champions-League-Historie. Die wehrlos wirkenden Hausherren waren mit diesem Rückstand noch gut bedient. Soldado köpfte nach Flanke von Hernandez drüber (29.), dann rettete Schlussmann Leno binnen weniger Sekunden gegen Jonas und Hernandez (31.).

Die bis dahin desolaten Leverkusener meldeten sich erst in der 39. Minute in der Offensive. Schürrles Volleyschuss aus 25 Metern bugsierte Torhüter Diego Alves über den Balken. Nach der folgenden Ecke lenkte Alves einen Kopfball von Ballack gegen das Bein von Stefan Kießling, von dort sprang der Ball knapp neben das Tor.

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"Es war natürlich schwer. Wir haben uns hinten dreindrängen lassen. Wir haben uns gesagt, dass wir in der zweiten Halbzeit draufgehen wollen", sagte Sam. Wie verwandelt kehrten die Rheinländer aus der Kabine zurück und stellten die Partie binnen vier Minuten auf den Kopf. Eine Flanke von Michal Kadlec verwertete Schürrle per Direktabnahme von der Strafraumgrenze zum Ausgleich, dann schlenzte Sam den Ball nach Steilpass von Ballack ins lange Eck.

Die Gäste wirkten geschockt, verstärkten dann aber wieder ihre Bemühungen. Leno verhinderte gegen Soldado mit einem Blitzreflex den Ausgleich (73.). In der Schlussphase hatte Bayer noch Konterchancen, musste aber bis zum erlösenden Abpfiff zittern.

dpa, 20.10.2011
© 2011 Financial Times Deutschland,

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