Agenda: Wir leben noch!
Dossier Karstadt, Hertie und Woolworth: Die Zeit der Warenhäuser ist angeblich vorbei. Doch kleine Händler in der Provinz zeigen, wie man noch Geld verdient. Ein Besuch im Kaufhaus Schwager.Nicht wahr, Herr Weiß: Wenn ich dich sieze, dann wird es ernst, oder?", ruft Ralf Schwager über die Warentische mit Jeans und T-Shirts und setzt sein breites Lächeln auf. "Ja das stimmt, Herr Schwager", antwortet der Mann mit dem gegelten Haar an der Kasse - und grinst zurück. So läuft das hier im Kaufhaus Schwager in Holzminden. "Das ist wie bei guten Trainern", erklärt der Inhaber später seinen Führungsstil. "Die duzen ihre Spieler und werden selbst gesiezt."
In den vergangenen Monaten ist Schwager meist beim Du geblieben. Denn so richtig ernst ist es für die rund 280 Mitarbeiter in seinen zehn Filialen nicht geworden. Während beim insolventen Branchenführer Karstadt Tausende Beschäftigte um ihre Jobs bangen, sind die Arbeitsplätze in seinen Kaufhäusern in Holzminden, Eisenach oder Bad Segeberg und den Mode- und Sporthäusern in Bad Pyrmont, Seesen oder Beverungen bislang sicher.
Und während Arcandor -Chef Karl-Gerhard Eick mit Sorgenmiene durch die Talkshows tingelt, um Stimmung für den insolventen Konzern zu machen, empfängt Schwager Besucher mit zufriedenem Gesicht. "Es macht richtig Spaß, mittelständischer Warenhausbetreiber zu sein", sagt der 68-Jährige und schaut herausfordernd über die Lesebrille.
"Die Branche wird schlechtgeredet. Von Medien und Experten, die in Großstädten leben und die Regeln des lokalen Marktes nicht kennen."
Das Kaufhaus sei tot, heißt es in diesen Tagen immer wieder. Die Zeit der Konsumtempel in den Innenstädten, die alles unter einem Dach anbieten, vorbei. Dabei gibt es gerade in kleinen Städten einige inhabergeführte Häuser, die sich gut am Markt halten. So wie Schwager in Holzminden.
Rund 20.000 Einwohner hat das Städtchen im Süden Niedersachsens. Im Zentrum eine Fußgängerzone mit Drogeriemarkt, italienischem Eiscafé und Spielhalle. Das zugige obere Ende der Einkaufsstraße beherrscht Schwager mit seinem Kaufhaus. Ein graubrauner Betonklotz, der die Schaufenster im Erdgeschoss zu erdrücken scheint. "Schwager - gefällt mir" steht auf dem Schild über der Eingangstür. Ein Slogan, der offenbar funktioniert.
Denn während anderswo Kaufhauskunden zu Media Markt, Ikea oder H&M abgewandert sind, verbucht Schwager in seinen traditionellen Provinzeinkaufstempeln steigende Erlöse, setzt inzwischen rund 24 Mio. Euro im Jahr um. "Wir haben in den vergangenen Jahren immer Plus gehabt", versichert der Chef. "Auch von der aktuellen Krise haben wir bislang nichts gemerkt."
Teil 2: Wie stark die Kaufhäuser in den letzten Jahren litten
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Aus der FTD vom 17.06.2009
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