Streit um angebliche Diskriminierung: Frauen scheitern mit Milliardenklage gegen Wal-Mart
Das hätte für den weltgrößten Einzelhändler teuer werden können: Eine Gruppe von Frauen wollte mit einer Sammelklage gegen Wal-Mart Milliarden erstreiten. Doch das oberste amerikanische Gericht grätscht dazwischen.Das oberste amerikanische Gericht hat im größten Anti-Diskriminierungsstreit der amerikanischen Rechtsgeschichte im Sinne des weltgrößten Einzelhändlers entschieden.
Die Richter des Supreme Court befanden, eine Sammelklage sei nicht zulässig. Eine Gruppe
von Frauen wollte das Unternehmen im Namen von 1,5 Millionen ehemaligen und aktuellen Mitarbeiterinnen wegen Diskriminierung belangen. Wal-Mart hatte Milliardenschäden befürchtet.
Die Klage sei schlicht überdimensioniert, entschieden die Richter am Montag in Washington einstimmig und revidierten damit eine Entscheidung des zuständigen Berufungsgerichts in San Francisco. Die Aktie des Einzelhändlers stieg in New York um 1,2 Prozent.
In der 27-seitigen Begründung hieß es unter anderem, die Fälle hätten nicht genügend Gemeinsamkeiten, um als eine Klage behandelt werden zu können. Die Klägerinnen hatten die Bündelung mit dem Vorwurf begründet, der Konzern habe eine "zentralisierte Unternehmenskultur" geschaffen, die Frauen generell diskriminiere.
Gesamte Industrie blickte gebannt auf Wal-Mart
Der Streit um Wal-Mart galt als Präzedenzfall für die gesamte US-Industrie. Denn bei der Entscheidung in Washington ging es um die Frage, ob Klagen wegen sexueller Diskriminierung in Zukunft generell landesweit gebündelt und damit als Sammelklage gegen einen Konzern eingereicht werden können, obwohl die Fälle im Einzelfall voneinander abweichen.
Die Mitarbeiterinnen haben nun zwar die Möglichkeit, einzeln gegen Wal-Mart zu Felde zu ziehen, aber dabei steht für den Handelsriesen wesentlich weniger auf dem Spiel als bei einer der gefürchteten Sammelklagen. Wal-Mart ist der weltgrößte private Arbeitgeber mit mehr als zwei Millionen Beschäftigten, die meisten davon in den USA.
Die Entscheidung des Obersten Gerichts könnte Auswirkungen auf Sammelklagen im Allgemeinen und Diskriminierungsklagen im Besonderen haben. Eine ganze Reihe von Konzernen sieht sich mit Vorwürfen konfrontiert, Frauen im Job zu benachteiligen. Entsprechend stark war die Unterstützung von Wal-Mart durch andere Unternehmen in diesem Fall. US-Medien sprechen von einer der weitreichendsten Entscheidungen des Supreme Court seit Jahren.
So muss sich der deutsche Pharma- und Chemiekonzern Bayer mit einer Klage von Mitarbeiterinnen in den USA auseinandersetzen. Mehrere Frauen beschuldigen Bayer , Männer bei der Bezahlung und Beförderung zu bevorzugen und überdies Schwangere und Mütter unter Druck zu setzen. Die Frauen verlangen 100 Mio. Dollar. Der Schweizer Pharmakonzern Novartis hatte vor einem Jahr in einem ähnlichen Fall in einem Vergleich 175 Mio. Dollar gezahlt.
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FTD.de, 20.06.2011
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