05.11.2009, 12:46

Projekt auf der Kippe: Südafrika bestellt A400M ab

Schwerer Rückschlag für Airbus: Als erster Kunde hat Südafrika seine Bestellung von acht Militärtransportern A400M gekündigt. Viel zu teuer und zu spät, lautet die Begründung. von Gerhard Hegmann

Südafrikas Kabinettssprecher Themba Maseko gab den Ausstieg aus dem Programm am Donnerstag bekannt. Als Gründe führte die Regierung steigende Kosten und zeitliche Verzögerungen an.

"Wir können dazu noch keine Stellung nehmen, wir haben das auch aus den Medien erfahren", sagte ein Airbus-Sprecher in einer ersten Reaktion.

Mitte Oktober gab es erste heftige politische Diskussionen in Südafrika um den Militärtransporter und erste Forderungen nach einem Ausstieg, weil sich die Kosten seit der Bestellung annähernd verdreifacht hätten. Zuletzt wurde von Gesamtkosten von umgerechnet rund 5,2 Mrd. $ berichtet.

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Der Ausstieg Südafrikas kommt für das A400M-Projekt zu einem Zeitpunkt, an dem das Milliardenvorhaben an einem Wendepunkt steht. Auf der einen Seite beraten derzeit Europas Verteidigungsminister, ob und wie sie mit ihrer Bestellung für 180 Maschinen fortfahren. Die endgültige Entscheidung soll bis Jahresende fallen.

Auf der anderen Seite hatte Airbus-Chef Thomas Enders jüngst angedeutet, dass der europäische Hersteller nicht um jeden Preis an dem Projekt festhalten will, falls weitere Milliardenverluste zu erwarten sind.

Bisher hat der Militärtransporter Airbus annährend 3 Mrd. Euro Verluste beschert. Enders sagte, er könne die A400M-Ingenieure gut für das Langstreckenmodell A350 brauchen. Insgesamt sind rund 5000 Mitarbeiter mit dem Flugzeug bei Airbus beschäftigt.

Der A400M soll noch vor Jahresende erstmals fliegen

Die Führungsspitzen von Airbus und der Muttergesellschaft EADS fordern seit längerem Änderungen im 20-Mrd.-Euro-Festpreisvertrag mit seinen sieben europäischen Kunden. Sie haben insgesamt 180 Maschinen bestellt.

Mit dem Ausstieg Südafrikas bleibt als Exportkunde jetzt nur noch Malaysia mit dem Auftrag für vier Maschinen. Die A400M-Exportaufträge sollten ursprünglich die eigentlichen Gewinnbringer für das Projekt sein. Die finanziellen Konsequenzen aus dem Ausstieg Südafrikas sind noch offen.

Der Erstflug des A400M-Modells wird für Ende November/Anfang Dezember erwartet. Die Kunden müssen sich durch die technischen Probleme auf Lieferverzögerungen zwischen drei und vier Jahren einstellen. Südafrika sollte ursprünglich seine ersten Modelle ab Mitte 2011 erhalten.

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