Hilfe gegen Heuschnupfen: Impfung aus dem Kuhstall

Fast jeder Vierte Deutsche leidet unter Allergien. Dabei wäre die Therapie so einfach: Kuhstalldreck hilft. Forscher entdeckten immunisierende Keime auf Bauernhöfen. Schon bald könnte es eine Anwendung geben.

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Dreck schützt bekanntlich vor Allergien - aber Kuhstalldreck schützt besonders gut. Nachdem ein interdisziplinäres Forscherteam erstmals zwei Keime auf Bauernhöfen identifiziert hat, die das Entstehen von Allergien verhindern können, laufen weitere medizinische Prüfungen. Bei Mäusen war eine Impfung bereits erfolgreich, berichteten die Forscher auf einer Pressekonferenz zum Stand der Allergieforschung am Dienstag in Berlin. "Ich hoffe, es wird noch vor meiner Pensionierung in 15 Jahren eine Impfung auch für den Menschen geben", sagte Erika von Mutius von der Ludwig- Maximilians-Universität München.

Die von der Deutschen Forschungsgemeinschaft finanzierte, sogenannte "Kuhstallstudie (Gabriel)" beobachtete Bauernhofkinder in Bayern, Baden-Württemberg, Tirol und der Schweiz. Bei der Untersuchung des Stalldrecks und der Rohmilch, mit denen die Kinder von klein auf in Kontakt kamen, fanden sich immer wieder zwei Bakterien, die offenbar effizient die Immunabwehr der Kinder trainierten: Der Milchsäurekeim Lactococcus lactis und der im Kuhstalldreck vorhandene Acinetobacter lwoffi.

Dieser Schluss lag nahe, da die Kinder der Vergleichsgruppe zwar ebenfalls auf dem Land, aber nicht auf dem Bauernhof aufwuchsen - und wesentlich höhere Allergieraten aufwiesen. Mäuse, denen die abgetöteten Keime in die Nase gestrichen wurde, bekamen kein Asthma, obwohl ihnen später ein allergieauslösender Stoff verabreicht wurde. Die Forscher wollen weitere Keime mit potenzieller Schutzfunktion ausfindig machen.

In Deutschland leiden rund 16 bis 20 Millionen Menschen an Allergien, am häufigsten an Heuschnupfen und Neurodermitis. Allein die Behandlung von Pollenallergikern kostet rund 240 Mio. Euro pro Jahr. Die Entwicklung einer Impfung oder einer grundlegenden Therapie, die es bis heute nicht gibt, sind deshalb zentrale Herausforderungen. "Dazu müssen sich die deutschen Allergieforschungsstandorte aber noch besser vernetzen. Und das kostet Geld", sagte Harald Renz von der Universität Marburg bei der Vorstellung des Atlas "Allergieforschung in Deutschland" gemeinsam mit dem Deutschen Grünen Kreuz. Medizin, Forschung und Politik müssten stärker an einem Strang ziehen. "Im Augenblick will noch kein großer Pharma-Konzern unsere Forschung unterstützen", beklagte die Münchner Forscherin Mutius.

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