Raumfahrt: "Curiosity" meistert erste Spritztour auf dem Mars

Das Forschungsfahrzeug sei wie geplant etwa drei Meter nach vorne gerollt, habe sich dann um 90 Grad gedreht und sei rund zwei Meter rückwärtsgefahren, teilte die US-Raumfahrtbehörde Nasa am Mittwoch bei einer Pressekonferenz im kalifornischen Pasadena mit.

"Das könnte für uns gar keine größere Bedeutung haben", sagte Nasa-Manager Pete Theisinger. "Wir haben einen Rover gebaut, aber wenn der Rover auf dem Mars nicht fahren kann, haben wir nichts erreicht."

"Curiosity"-Mission Hinweise auf Leben auf dem Mars

Auf einem von der Nasa veröffentlichten Foto sind zuerst gerade und dann kreisförmige Fahrspuren auf dem Marsboden hinter dem Rover zu sehen. Sie zeigen, wo "Curiosity", zu deutsch Neugier, entlanggerollt ist und sich gedreht hat. Die ganze Aktion habe ungefähr eine Viertelstunde gedauert - allerdings hauptsächlich wegen der vielen Fotos, die der Rover zur ständigen Überprüfung der Räder und der Umgebung knipste.

"Gefahren ist der Rover wahrscheinlich vier bis fünf Minuten", sagte Nasa-Ingenieur Matt Heverly. Jetzt befinde sich der Forschungsroboter etwa sechs Meter von seinem ursprünglichen Landeplatz entfernt. An der Stelle soll er demnächst erste wissenschaftliche Experimente starten und vor allem die Beschaffenheit des Bodens untersuchen.

Den ursprünglichen Landeplatz taufte die Nasa unterdessen in "Bradbury Landing", nach dem in diesem Jahr gestorbenen Science-Fiction-Schriftsteller Ray Bradbury. Der Autor von "Fahrenheit 451", der sich in seinen Werken auch mit dem Mars beschäftigte, habe viele Nasa-Wissenschaftler inspiriert, teilte die Raumfahrtbehörde mit. "Curiosity" ist der teuerste und technisch ausgefeilteste Marsrover aller Zeiten. Er soll nach Spuren von Leben suchen.