Pläne für eigene Sim-Karte: Mobilfunker drohen Apple mit Boykott

Der iPhone-Hersteller riskiert einen handfesten Krach mit seinen europäischen Partnern. Sie fürchten, die Amerikaner könnten sich zu stark ins Endkundengeschäft reinhängen. Ein Topmanager spricht gar von Krieg. von Andrew Parker, Barcelona

Führende europäische Mobilfunkbetreiber drohen Apple mit Sanktionen, sollte der US-Konzern das iPhone tatsächlich mit einer eigenen Sim-Karte versehen. Nach Informationen der FT erwägen die Telekomfirmen für diesen Fall, das iPhone nicht mehr zu subventionieren.

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Sie werfen Apple vor, über die neue Sim-Karte die Kontrolle über die Beziehung zu den Endkunden an sich reißen zu wollen. Zu den Mobilfunkanbietern, die den bislang nicht offiziellen Plänen Apples kritisch gegenüberstehen, zählen Vodafone aus Großbritannien, Telefónica aus Spanien und France Telecom.

Ein Topmanager eines europäischen Telekomkonzerns sagte, Apple riskiere mit der neuen Sim-Karte einen Krieg mit den Mobilfunkbetreibern. Diese könnten sich künftig weigern, das iPhone zu subventionieren.

Die Telekomfirmen bieten ihren Kunden das Smartphone in Kombination mit einem Mobilfunkvertrag billiger oder sogar umsonst an. Dank dieser Subvention konnte Apple die Verbreitung des iPhone kräftig ausbauen.

Die neue Sim-Karte, an der Apple angeblich arbeitet, würde sich radikal von der Karte unterscheiden, die derzeit von der Mobilfunkbranche verwendet wird. Bislang wird die Karte beim Kauf ins Gerät eingesetzt, das iPhone dagegen soll den Unternehmen zufolge bereits über eine integrierte Karte verfügen. Diese würde dann über die Apple-Website aktiviert und aktualisiert werden.

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Dies weckt bei den Telekomfirmen die Sorge, dass Apple das iPhone künftig vor allem über seine Onlinegeschäfte vertreiben will und nicht mehr über die Handyläden. Zudem könnten die Käufer künftig angeblich im Apple-Onlinegeschäft den Netzbetreiber auswählen, was einen Wechsel der Anbieter erleichtern würde.

Robin Bienenstock vom Analysehaus Sanford C. Bernstein sagte, es untergrabe das Verhältnis der Betreiber zu ihren Kunden, sollte Apple ein iPhone mit integrierter Sim-Karte auf den Markt bringen. Es könnte der erste Schritt hin zu einem Szenario sein, bei dem die Mobilfunker die Kundenkontrolle an Handyhersteller wie Apple abgeben müssen und sich mit der Rolle als Anbieter von Übertragungsbandbreite zufriedengeben müssen. Sollten sich die Telekomfirmen weigern, das iPhone weiter zu subventionieren, könnte dies die Nachfrage um bis zu zwölf Prozent einbrechen lassen, so Bienenstock.

Quelle: The Financial Times

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