Agenda: Wer hat den Impfstoff als erster?

Dossier Bricht eine Pandemie wie die Schweinegrippe aus, beginnt für Pharmakonzerne das Rennen - gegen das Sterben und gegen die Konkurrenz: Ein Impfstoff muss her. Der Forscher Karsten Kattmann von Novartis war als erster im Ziel. Und doch hat er verloren. von Nina Klöckner Marburg

Es ist Samstag, der 25. April, als Karsten Kattmann auf dem Weg nach Hause ist. Im Auto läuft das Radio. Nachrichten. Nach ein paar Minuten schaltet Kattmann das Gerät aus und sagt zu seiner Frau: "Jetzt verändert sich die Welt - unsere Welt."

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Im Radio lief ein Beitrag über Mexiko. 16 Menschen sind an Schweinegrippe gestorben. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) geht von über 60 Toten aus. Die Behörde ist besorgt und hat eine Taskforce eingerichtet. Sie warnt vor einer weltweiten Verbreitung - es fällt das Wort Pandemie.

Kattmann weiß, was das bedeutet. Er ist Biologe, arbeitet beim Schweizer Pharmakonzern Novartis . Dort leitet er die Produktion von Grippeimpfstoffen in der Niederlassung Marburg. Er ahnt, was auf ihn zukommt. Ein Leben mit H1N1 und ohne Wochenenden. Die aufwühlendste Zeit seiner Karriere: ein Wettlauf. Gegen die Zeit. Gegen das Sterben. Und die Konkurrenz.

Biologe Karsten Kattmann ist seit acht Jahren bei Novartis. Mit seinem Team entwickelt er Impfstoffe gegen Grippe

Am Montag herrscht in der Firma bereits Hektik. Kattmann wird Mitglied der Sondereinsatzgruppe Pandemie. Tag für Tag setzt er sich mit Wissenschaftlern, Ingenieuren und Managern zusammen. Sie reden darüber, "was auf dem Globus abgeht", sagt Kattmann.

"Wir müssen schnell handeln"

Und was das für die Firma bedeutet. Eine Grippe in Mexiko, mitten im Sommer, die sich rasend nach Amerika ausdehnt. Es sieht so aus, als werde das Virus bald die Welt erobern. So viele Fragen. Was ist das für ein Virus? Was wird es tun? Wie viele Menschen werden erkranken? Wie viele sterben? Den Auserwählten wird klar: "Wir müssen schnell handeln."

Das Werk von Novartis liegt im Stadtteil Marbach. Hier heißen Straßen Bienenweg und Haselhecke, hinter dem Firmenzaun fängt der Wald an. Vor dem Eingang steht in einem Blumenbeet die Bronzestatue des Pferdes Diente, einst Heilserumspender. Von hier aus wollen sie das Virus bezwingen. Die Ersten sein, die den Impfstoff haben. Die Leben retten. Die Ersten auf dem Markt. Ja, wir wollten der Welt "jetzt mal zeigen, was wir können", sagt Kattmann.

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