Benzinpreise: Aral wehrt sich gegen Vorwurf der Preistreiberei
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2010 AP
Die Mineralöllobby stemmt sich mit Macht gegen den Vorwurf der Preistreiberei. Als Beweis für das Funktionieren des Marktes hat Aral gezählt, wie oft deutsche Tankstellen Preise erhöhen und senken. An 254 Tagen in diesem Jahr sei Sprit bislang teurer, an 362 Tagen billiger geworden, teilte der deutsche Marktführer am Mittwoch mit - die Preise änderten sich damit so oft wie nie zuvor. Vor zwölf Jahren gab es gerade mal 43 Erhöhungen pro Jahr.
"Die vielen Preisbewegungen im laufenden Jahr sind ein eindeutiger Beleg für den funktionierenden Wettbewerb im deutschen Tankstellenmarkt, der zu den wettbewerbsintensivsten in Europa zählt", sagte Aral-Vorstand Stefan Brok.
Die BP-Tochter, mit fast 2500 Tankstellen hierzulande Marktführer, muss sich gegen Angriffe wehren. Politiker vermuten überhöhte Preise und drohen mit schärferen Gesetzen. Das Bundeskartellamt will den Tankstellenmarkt "genau im Blick behalten", Behördenchef Andreas Mundt spricht bei jeder Gelegenheit vom "wettbewerbslosen Oligopol" und untersagt den großen Anbietern Aral, Shell, Total, Esso und Jet Zukäufe, um eine weitere Konzentration zu verhindern. Anfang des Monats hatte zudem der Bundesgerichtshof (BGH) ein Urteil aufgehoben, das die Branche stets als Beweis ihrer Unschuld anführte. Der BGH urteilte, "dass das Auf und Ab der Benzinpreise keinen eindeutigen Schluss auf bestehenden Wettbewerb zulässt".
Aral sieht das anders. Der Autofahrer habe im Durchschnitt in diesem Jahr an der Tankstelle je nach Kraftstoffsorte nur 61 bis 72 Cent pro Liter bezahlen müssen - wenn man Mineralöl- und Mehrwertsteuer abzieht. Die deutschen Preise für Benzin und Diesel liegen damit im europäischen Vergleich im unteren Drittel. "Ohne die immer wiederkehrenden Erhöhungsversuche hätte die gesamte Branche - große wie kleine Anbieter - deutliche Verluste gemacht", teilte Aral am Mittwoch mit.
Der Kraftstoffabsatz in Deutschland sinkt seit Jahren, die Zahl der Tankstellen aber nicht im gleichen Tempo. Deshalb sind die Gewinnmargen der Tankstellenbetreiber im europäischen Vergleich niedrig. Rund 1 Cent bleibt ihnen laut dem Branchenbeobachter Energie Informationsdienst pro Liter Superbenzin. Weil der deutsche Markt trotz sinkender Nachfrage der größte in Europa ist, wollen sich die Konzerne nicht zurückziehen. Der Preiskampf werde sich auch im kommenden Jahr fortsetzen, sagte ein Aral-Sprecher. "Wachstum beim Kraftstoff ist schließlich nicht zu erwarten."
In einer Sektoruntersuchung hatte das Kartellamt trotzdem die Preisbildung bemängelt. Die fünf Ketten änderten ihre Preise häufig fast zeitgleich und machten sich gegenseitig keinen ernsthaften Wettbewerb. Außerdem schwächten sie ihre freie Konkurrenz, weil sie den Sprit an freie Tankstellen zu einem höheren Preis abgäben, als sie selbst von den Endkunden an ihren eigenen Tankstellen verlangten. Wirtschaftsminister Philipp Rösler (FDP) prüft daher gerade ein Verbot dieser Praxis.
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FTD.de, 28.12.2011
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